Вооруженные силы Украины (ВСУ) впервые сбили российский истребитель с помощью F-16, заявил председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Дэн Кейн. «Недавно мы стали свидетелями первого воздушного боя, в котором украинский F-16 сбил российский истребитель. За последние несколько лет благодаря поддержке многих партнеров Украина значительно усилила свою эшелонированную систему обороны», — сказал Кейн во время слушаний в комитете Сената по ассигнованиям.
Генерала спросили, как на Украину может повлиять прекращение финансирования противовоздушной обороны. Кейн ответил, что Киев проделывает «невероятную работу» по развитию собственной оборонной промышленности. «Это варьируется от их возможностей «земля-воздух» до возможностей «воздух-воздух»», — отметил генерал. В начале июля этого года Воздушные силы ВСУ сообщили об уничтожении на восточном направлении очередного российского многоцелевого истребителя Су-35. С помощью какого вооружения удалось сбить самолет, украинские военные не уточнили.
Украина впервые начала использовать американские истребители F-16 летом 2024 года. По данным Defense Express, на данный момент у ВСУ есть около 39 таких боевых машин, которые Киеву передали Нидерланды и Дания. Также шесть самолетов обещала поставить Норвегия и до 53 — Бельгия. Таким образом, к 2030 году на вооружении украинской армии может быть до 98 F-16. Украина использует истребители преимущественно для перехвата российских крылатых ракет «Калибр» и Х-101, а также дронов «Герань-5».
В феврале 2026 года французское издание Intelligence Online сообщило, что в Украине сформировали эскадрилью F-16, в которую впервые вошли пилоты-ветераны из США и Нидерландов. Задачей отряда стала защита неба над Киевской область, которая регулярно подвергается российским массированным ударам. По данным издания, американские и нидерландские летчики подписали с ВСУ временные контракты, которые предполагают ротацию каждые шесть месяцев и возможность продления. В отличие от украинских пилотов, западные летчики умеют работать с высокотехнологичным оборудованием истребителей F-16, отмечало Intelligence Online. (themoscowtimes.com)
