15 августа 2026 года в Хайдельберге 46-летний азербайджанский парадзюдоист Ильхам Закиев в десятый раз в карьере стал чемпионом Европы — достижение, которое для большинства спортсменов выглядит почти невозможным. Выступающий в категории J1 свыше 95 килограммов, полностью незрячий Закиев вновь прошёл весь турнир до конца: в полуфинале победил иппоном представителя Великобритании, а в финале тем же приёмом одолел испанца Гарроса Суареса. Так спустя год после девятого континентального титула он вновь поднялся на вершину европейского пьедестала.
Цифра «десять» здесь звучит не просто как статистика. Для спортсмена, которому 46 лет, это результат, выходящий далеко за пределы обычной спортивной биографии. Закиев давно существует в том времени, где возраст, смена поколений и перемены в правилах уже не выглядят достаточными основаниями для завершения карьеры. Его история началась в обстоятельствах, после которых сам спорт мог бы показаться невозможным.
4 февраля 1999 года 18-летний солдат Ильхам Закиев получил тяжёлое ранение во время боевого задания у села Ашагы Абдурахманлы. Пуля снайпера прошла через голову. Пять дней он находился в коме, а после ранения полностью потерял зрение. Казалось, что одна жизнь закончилась, прежде чем успела по-настоящему начаться. Но уже в ноябре 2002 года Закиев вернулся в спорт — теперь уже в паралимпийский. Через два года он выиграл золото Паралимпиады в Афинах, а в 2008-м повторил этот успех в Пекине.
С этого момента началась карьера, продолжительность которой сама по себе стала феноменом. Закиев дважды становился паралимпийским чемпионом, а затем завоевал бронзовые медали Игр в Лондоне-2012, Токио-2020 и Париже-2024. В Париже он поднялся на пьедестал уже в возрасте 44 лет, выступая в категории J1 свыше 90 килограммов. Его европейская карьера также развивалась волнами: после восьмого титула в Кальяри в 2022 году и серебра в Роттердаме в 2023-м он вновь стал чемпионом Европы в Тбилиси в 2025 году, завоевав девятое золото континента.
Но продолжительность карьеры Закиева объясняется не только физической подготовкой. За годы выступлений он довёл до исключительного уровня способность воспринимать соперника через захват, движение корпуса и тактильные сигналы. В парадзюдо контакт играет ключевую роль с первых секунд схватки, а спортсмены категории J1 соревнуются с полным нарушением зрения. Для Закиева это означает необходимость выстраивать каждое действие не через визуальную информацию, а через ощущения, слух и многолетнюю мышечную память.
Однако одной техники недостаточно, чтобы оставаться конкурентоспособным почти четверть века. В карьере Закиева есть и психологическое измерение. Он неоднократно говорил о спорте как о продолжении своей службы стране после того, как военная служба была прервана ранением. В этом отношении татами для него стало не просто местом соревнований, а пространством, где продолжается его личная история. Возможно, именно поэтому он не остановился после двух олимпийских побед и продолжил выступать тогда, когда многие спортсмены его поколения уже давно ушли из большого спорта.
Эта внутренняя установка со временем получила и институциональное продолжение. Закиев стал одним из основоположников паралимпийского дзюдо в Азербайджане. Когда он начинал выступать в 2002 году, паралимпийское движение в стране только набирало силу. Сегодня Закиев является вице-президентом Национального паралимпийского комитета Азербайджана, обладает седьмым даном и входит в зал славы Международной федерации дзюдо. Его спортивный путь оказался связан не только с личными медалями: он стал одним из людей, через которых парадзюдо в Азербайджане превратилось в полноценное спортивное направление.
Одним из символов этой перемены стал паралимпийский комплекс в Сумгайыте, открытый в 2008 году. Сам Закиев называл его уникальным для региона. Так личный успех спортсмена постепенно превратился в нечто большее — в часть системы, которая позволяет следующим поколениям азербайджанских парадзюдоистов начинать свой путь уже с гораздо более прочной спортивной базы.
И всё же после Парижа-2024 могло показаться, что логическая точка в этой истории уже поставлена. Закиеву было 44 года, он вновь завоевал паралимпийскую медаль, а конкуренция в парадзюдо становилась всё плотнее. Но уже в следующем сезоне он снова оказался на вершине Европы. В Тбилиси в сентябре 2025 года Закиев выиграл свой девятый континентальный титул, победив в финале молдавского спортсмена Иона Басока. Тогда же следующая цель выглядела очевидной — десятое золото.
Теперь эта цель достигнута. В Хайдельберге Закиев вновь прошёл путь до финала и сделал это досрочно в обоих поединках. Сначала иппоном он победил британского соперника в полуфинале, а затем в решающей схватке тем же способом одолел Гарроса Суареса из Испании. Именно эта победа принесла Закиеву десятый титул чемпиона Европы.
При этом в его спортивной истории удивляет не только способность побеждать, но и простота образа жизни. Закиев рассказывал о привычном распорядке: молитва, завтрак, утренняя зарядка, отдых, затем тренировки и время с семьёй и друзьями. В этом режиме нет ничего похожего на образ недосягаемой спортивной звезды. Напротив, его долголетие строится на повторении одних и тех же действий — день за днём, год за годом.
Есть в его карьере и особая человеческая сторона. Французский дзюдоист Жюльен Торин, которого Закиев неоднократно встречал в финалах, по воспоминаниям самого азербайджанского спортсмена, выучил азербайджанский гимн. После поединков Закиев также не раз демонстрировал уважение к соперникам — поддерживал побеждённых спортсменов и говорил им слова ободрения. В этом проявляется одна из главных особенностей дзюдо: противник существует только в пределах татами, а уважение к человеку остаётся за его пределами.
Поэтому поражения в карьере Закиева тоже стали частью его истории. Одно из самых известных произошло на Паралимпиаде в Лондоне в 2012 году. После поражения в четвертьфинале он прошёл через утешительную сетку и в итоге завоевал бронзовую медаль. Для спортсмена, привыкшего побеждать, это был редкий опыт — но именно такие эпизоды показывают, что его карьера строилась не на безупречности, а на способности возвращаться после неудач.
Сегодня достижения Закиева выглядят почти невероятно: два паралимпийских золота, три бронзы Паралимпиад, титулы чемпиона мира и победителя Всемирных игр, золото Европейских игр и теперь уже десять чемпионских титулов Европы. Его профессиональная карьера длится около трёх десятилетий, более двадцати лет из которых пришлись на паралимпийский спорт.
Именно поэтому победу в Хайдельберге стоит воспринимать не как ещё одну строку в длинном списке наград. Она показывает, что спортивное долголетие иногда измеряется не возрастом и не количеством пройденных олимпийских циклов, а способностью человека снова и снова находить в себе причину продолжать. Закиев пережил тяжёлое ранение, потерю зрения, смену поколений соперников, изменения в парадзюдо и собственные годы — и каждый раз возвращался на татами.
Когда-то, по воспоминаниям о его свадьбе в 2005 году, президент Азербайджана Ильхам Алиев, подарив Закиеву автомобиль, предложил выбрать любой цвет, кроме чёрного, объяснив это тем, что тёмные времена для спортсмена закончились. Сегодня эта история звучит почти символически. Прошёл 21 год, и Закиев продолжает выходить на татами.
Там, где зрячий спортсмен видит соперника, он чувствует его движение. Там, где другие ориентируются на пространство вокруг себя, он доверяет захвату, корпусу и многолетнему опыту. А там, где для большинства спортсменов возраст становится естественной границей, для Ильхама Закиева он пока остаётся лишь ещё одной цифрой.
В Хайдельберге эта цифра была равна 46. На пьедестале — десять европейских титулов.
Автор
Заур Нурмамедов
