В Антарктической подледной реке обнаружили макроскопическую жизнь. Об этом сообщает новозеландский Национальный институт водных и атмосферных исследований.
Первоначально новозеландские ученые хотели выяснить, какую роль подледный водоем играет в таянии ледников из-за глобального потепления. Заполненная водой полость расположена в 500 метрах подо льдом, в нескольких сотнях километров от края Шельфового ледника Росса.
Однако после того, как специалисты пробурили лед и достигли подводной реки, перед камерой замелькало огромное число бокоплавов: маленьких членистоногих существ, родственников крабов и лобстеров.
«Поначалу мы подумали, что с камерой что-то случилось, но когда мы поправили фокусировку, мы заметили рой пятимиллиметровых бокоплавов, – рассказал Крейг Стивенс, участник экспедиции. – Мы прыгали от радости, поскольку множество мелких плавающих животных вокруг оборудования действительно свидетельствовало о том, что это важная экосистема».
По словам ученых, им известно о сети скрытых пресноводных озер и рек под антарктическим льдом из спутниковых снимков, но их еще не исследовали напрямую. В пробуренной скважине исследователи оставили оборудование, чтобы выяснить, что делает местную воду уникальной.
