Азербайджанский футбол снова оказался в центре внимания еврокубковой афиши. Первый матч третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов между датским «Орхусом» и бакинским «Сабахом» закончился поражением гостей со счётом 1:2. Дубль оформил 18-летний угандийский форвард Джеймс Богере, у «Сабаха» отличился Велько Шимич. Матч прошёл на стадионе «Цефеус Парк» в Раннерсе, и при всей неприятности результата картина не выглядит катастрофической: «совы» владели мячом чуть больше соперника и до самого конца сохраняли шансы зацепиться за ничью.
Ответная встреча 11 августа в Баку обещает быть куда более принципиальной. «Сабах» подходит к ней без турнирных потерь, обыграв на предыдущих стадиях валлийский «Нью-Сейнтс» и финский КуПС. Команда впервые за последние годы представляет Азербайджан в Лиге чемпионов именно в статусе чемпиона страны и психологически готова к камбэку на своём поле при поддержке трибун.
Если смотреть на ситуацию шире, картина азербайджанского футбола в еврокубках этим летом складывается неоднородно, но по-своему показательно. Пока «Сабах» бьётся за путёвку в раунд плей-офф с датчанами, «Карабах» продолжает путь уже в Лиге конференций. После вылета из более высоких турниров агдамский клуб в третьем квалификационном раунде встретится с киевским «Динамо». Это разделение ролей — «Карабах» как системный участник европейских соревнований и более молодые амбициозные клубы вроде «Сабаха», пробующие силы в квалификации Лиги чемпионов, — показывает, что национальный чемпионат постепенно расширяет свою еврокубковую базу, а не полагается на один коллектив.
Именно такой путь ранее прошли и некоторые другие европейские страны. Например, в Дании успехи на международной арене уже давно не зависят исключительно от «Копенгагена». Регулярно в еврокубках выступают «Мидтьюлланн», «Норшелланн», «Брондбю» и другие клубы, что позволяет датскому футболу сохранять высокие позиции в рейтинге УЕФА и постоянно набирать коэффициенты. Для Азербайджана появление наряду с «Карабахом» конкурентоспособного «Сабаха» может стать важным шагом к аналогичной модели, когда международный авторитет страны строится сразу на нескольких командах, а не на одном флагмане.
Что касается собственно противостояния с «Орхусом», датчане — действующие чемпионы своей страны, начавшие внутренний сезон с двух результативных ничьих подряд. Объективно они превосходят «Сабах» в физической готовности и опыте выступлений на континенте. Тем не менее равная игра в гостевом матче и всего один гол разницы оставляют «совам» вполне реальные шансы. Букмекеры и аналитики склоняются к тому, что именно «Сабах» способен навязать борьбу дома и даже взять победу в основное время.
Прогноз на ответную игру: минимальная победа хозяев со счётом 2:1 выглядит реалистичным сценарием. Однако для выхода в следующий раунд команде нужно не только забивать, но и заметно строже сыграть в обороне, чем это было в первом тайме встречи в Дании. Если бакинцы сумеют закрыть игру без пропущенных мячей и реализуют свои моменты, серия вполне может дойти до дополнительного времени или пенальти. Такой сценарий для азербайджанских клубов в последние годы уже не выглядит чем-то необычным и лишь подтвердил бы, что отечественный футбол постепенно становится всё более конкурентоспособным на европейской арене.
Автор
Заур Нурмамедов
